Pep Guardiola merasa pertemuan Liga Premier hari Sabtu dengan Chelsea tidak akan berpengaruh pada prospek Manchester City di final Liga Champions.
City menjamu tim asuhan Thomas Tuchel setelah kedua tim membukukan tempat mereka di pameran UEFA pekan ini dengan kemenangan mengesankan atas Paris Saint-Germain dan Real Madrid.
Semua mata akan tertuju pada keuntungan psikologis apa pun yang dirasakan oleh kedua kubu, tetapi Guardiola berpikir 22 hari tersisa hingga final Liga Champions di Istanbul pada 29 Mei adalah kunci untuk persamaan ini.
Kemenangan akan membuat City dikukuhkan sebagai juara Liga Premier untuk ketiga kalinya dalam empat musim dan ini yang terpenting dalam pikiran manajer mereka.
-Pertama-tama, selamat kepada Chelsea karena berada di final. Mereka tampil bagus melawan raja kompetisi ini di Real Madrid,- kata Guardiola dalam jumpa pers sebelum pertandingan, Jumat.
-Jika kami bermain final dalam satu minggu, enam hari, itu bisa [berpengaruh] tetapi lusa kami punya 21 hari. Banyak hal bisa terjadi. Kami hanya fokus.
-Liga Premier sangat penting bagi dirinya sendiri; kami tidak memikirkan kompetisi lain mana pun.
-Tentu saja, itu adalah lawan yang akan kami hadapi di final tetapi kami akan mencoba dan bermain dengan para pemain yang kami putuskan untuk bermain, mengatur dengan sempurna cara mereka bermain dan mencoba untuk mengalahkan mereka.
Chelsea mengalahkan susunan pemain City yang banyak berubah 1-0 di semifinal Piala FA bulan lalu dan diserahkan kepada Guardiola apakah pertemuan akhir pekan ini akan dianggap sebagai angsuran kedua dalam trilogi.
-Tidak ada yang berpikir tentang final Liga Champions karena kami tidak memiliki Liga Premier di tangan kami,- jawabnya
-Ketika kami memiliki Liga Premier, semoga besok, maka fokusnya ada pada final Liga Champions dan semuanya akan terkait dengan final.
-Saya sangat berhati-hati, saya pikir jika Anda tidak memilikinya, Anda tidak membicarakannya. Kami masih membutuhkan poin dan kami harus mendapatkannya sesegera mungkin untuk merayakannya.
Baca Juga: Manchester City melewati badai kekacauan untuk mencapai Final Liga Champions
Guardiola memang berusaha menawarkan wortel kepada para pemain yang bertujuan untuk memaksa masuk ke starting line-up Liga Champions, namun, secara efektif menembakkan pistol starter pada balapan tersebut.
Sepanjang kemajuan mereka di babak sistem gugur, City menunjukkan formula yang familiar, bakat playmaking gabungan dari Ilkay Gundogan, Kevin De Bruyne, Bernardo Silva dan Phil Foden mengabaikan kebutuhan akan striker konvensional.
Meskipun pendekatan ini mengalahkan Borussia Monchengladbach, Borussia Dortmund dan PSG, Guardiola menyarankan sesuatu yang berbeda mungkin diperlukan untuk menangani tim Chelsea dalam performa terbaiknya sejak Tuchel menggantikan Frank Lampard pada Januari.
-Cara kami bermain melawan Chelsea, dan siapa yang akan kami mainkan, tidak akan sama,-tambahnya.
-Orang-orang dapat berpikir orang-orang yang bermain melawan Borussia Dortmund atau Monchengladbach akan bermain di final tetapi, saat ini, saya tidak tahu.
Itu sebabnya semua orang harus siap. Cara bermain Chelsea sangat berbeda dengan lawan lain dan kami bisa bermain dengan cara yang berbeda atau tidak, dengan orang yang sama atau tidak.
-Saya ingin semua orang yang terlibat selama dua atau tiga minggu ke depan untuk mempersiapkan final.