Pelatih kepala Argentina Lionel Scaloni menyuarakan keprihatinan tentang kondisi fisik para pemainnya sambil menyoroti pentingnya Lionel Messi setelah La Albiceleste membukukan tempat mereka di perempat final Copa America.
Papu Gomez adalah pahlawan bagi Argentina, dengan golnya pada menit ke-10 memastikan kemenangan 1-0 atas Paraguay pada Senin dan satu tempat di delapan besar turnamen CONMEBOL.
Tidak ada istirahat bagi kapten superstar Messi, yang menyamai rekor Javier Mascherano untuk penampilan terbanyak di Argentina dengan penampilan ke-147nya, meskipun pasukan Scaloni mundur dari keberhasilan Jumat melawan Uruguay.
Messi tidak melewatkan satu menit pun dari tiga pertandingan Grup A Argentina sejauh ini, mengumpulkan 74 sentuhan melawan Paraguay sambil memenangkan 75 persen dari 16 duel tertinggi tim.
Pemenang Ballon d’Or enam kali itu memiliki tembakan terbanyak (tiga) dan tembakan tepat sasaran (dua) di antara rekan satu timnya saat Argentina memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 16 pertandingan, sejak 2019.
“Messi telah bermain di setiap pertandingan, walaupun dia lelah dia terus membuat perbedaan dalam pertandingan, akan tetapi ini menjadi sangat sulit jikalau tidak mengandalkannya,” kata Scaloni, yang memperkenalkan pemain seperti Angel Di Maria dan Sergio Aguero ke starting XI.
“Hari ini kami membuat beberapa perubahan dan meskipun demikian kami mampu meraih tiga poin.”
Baca Juga : Argentina vs Uruguay: Lionel Messi akan mengeluarkan seruan
Tanpa gelar utama sejak Copa America 1993, Argentina mengakhiri empat pertandingan tanpa kemenangan melawan Paraguay di Brasilia.
Argentina mengakhiri pertandingan dengan total delapan tembakan (lima dari luar kotak) – angka terendah kedua mereka selama era Scaloni, imbang dengan pertandingan melawan Ekuador pada Oktober 2020 dan satu lebih banyak dari yang mereka lakukan saat melawan Paraguay di Copa America 2019.
Paraguay menguasai penguasaan bola selama 90 menit – 56,9 hingga 43,1 persen, pertama kali dalam sembilan pertemuan terakhir dengan Argentina mereka memiliki penguasaan bola lebih banyak.
“Yang membuat saya khawatir adalah kondisi fisik para pemain karena kami datang dari bermain tiga hari lalu dan hari ini kondisinya tidak terbaik, jadi kami harus merotasi pemain,” kata Scaloni kepada wartawan.
“Babak pertama kami bermain sangat baik dan di babak kedua, karena jasa Paraguay dan kondisi fisik mereka yang baik, sebagai akibat dari beberapa hari libur, mereka memiliki kontrol permainan yang lebih besar. Tim menunjukkan citra yang baik di babak pertama. setengah, tetapi selalu ada hal-hal yang harus terus ditingkatkan.”